18日，热爱游泳的谭国卿与家人一起在宁厂桥上游观看漂流大赛，只见参赛队员们你争我赶的在大宁河里追逐着，岸上的观众也在摇旗呐喊着。突然一条单人艇在不远处的岩石底下侧翻，一名女运动员呛水，救生员们赶紧救起了她。紧接着第二条漂流船顺流而下，糟糕的是被激浪拍到了悬崖底下翻了船，三个穿着救生衣的队员飘了出来，谭国卿就跟着救生员们一起跑了过去，站在岸边给救生员们甩绳子，扔救生圈，一起把三个落水者拉了起来，正当所有人松一口气的时候，突然听见有人急呼：“水里还有人，快救人啊！”谭国卿停下脚步，仔细一看，悬崖下面还有一个人在水里面使劲挣扎，不停地呼救。见此，谭国卿不假思索地扯过一个救生衣就跳入了激流之中，奋不顾身地游到落水者旁边，只见他的表情很痛苦，却急切地呼唤“救我，救我……”

谭国卿知道此时的落水者很紧张，便轻声安慰：“不要紧张，你跟着我就是。”谭国卿依靠熟练的水性把落水者慢慢的带到了岸边，此时救生员们，观众们也赶到了水边，一起将两人拉上了岸。上岸之后，谭国卿和落水者瘫倒在地，大声喘着粗气，一个是太累了，一个是受了惊吓。

“当时什么也没有想”谭国卿说，“只是看到有人落水了，非常着急，只想把他救出来就行了。”

救助落水者的事，在大宁河沿岸并不少见，可是情势如此危急的救援，却是头一遭，一时间，“谭国卿”这个名字传遍小城，这位普通电力公司员工一跃成为人们心目中的救人英雄。